Popełnienie przestępstwa pociąga za sobą liczne konsekwencje. Jedną z nich jest umieszczenie w karcie karnej wpisu o karalności. Karty karne wydawane są przez Krajowe Rejestry Karne funkcjonujące przy Sądach Okręgowych. Wielu pracodawców oczekuje, aby kandydat na pracownika przedstawił zaświadczenie o niekaralności, czyli pobrał swoją kartę karną z Krajowego Rejestru Karnego. Wpis w karcie może przekreślićszansę na wymarzoną prace. Wydanie każdego wyroku skazującego przez sąd znajduje swoje odzwierciedlenie w rejestrze, niezależnie od tego czy sąd skazał nas na grzywnę, karę ograniczenia wolności czy też na karę pozbawienia wolności.
Sprawca czynu zabronionego może jednak uniknąć wpisu w KRK poprzez skorzystanie z dobrodziejstwa warunkowego umorzenia postępowania karnego. Zgodnie z art. 66 § 1 kodeksu karnego (k.k):
Sąd może warunkowo umorzyć postępowanie karne, jeżeli wina i społeczna szkodliwość czynu nie sąznaczne, okoliczności jego popełnienia nie budzą wątpliwości, a postawa sprawcy niekaralnego za przestępstwo umyślne, jego właściwości i warunki osobiste oraz dotychczasowy sposób życia uzasadniająprzypuszczenie, że pomimo umorzenia postępowania będzie przestrzegał porządku prawnego, w szczególności nie popełni przestępstwa. Warunkowego umorzenia nie stosuje się do sprawcy przestępstwa zagrożonego karą przekraczającą 5 lat pozbawienia wolności.
Z dobrodziejstwa powyższej instytucji mogą skorzystać sprawcy m.in. takich przestępstw jak: spowodowanie wypadku (art. 177 § 1 k.k.); prowadzenie pojazdu pod wpływem alkoholu (art. 178a § 1 k.k.); udział w bójce (art. 158 § 1 k.k.); znęcanie się (art. 207 § 1 k.k.); naruszenie nietykalności cielesnej funkcjonariusza policji (art. 222 § 1 k.k.); kradzież (art. 278 § 1 k.k.); niezaspokojenie roszczeń wierzyciela (art. 300 § 1 k.k.); posiadanie narkotyków (art. 62 ust. 1 ustawy o przeciwdziałaniu narkomanii).
Jeśli oskarżony popełnił czyn zagrożony karą do 5 lat pozbawienia wolności, okoliczności jego popełnienia nie budzą żadnych wątpliwości, a także sprawca nie był uprzednio karany za przestępstwo umyślne sąd po przeanalizowaniu sytuacji życiowej oskarżonego, jego stylu życia przed, jak i po popełnieniu czynu zabronionego i przekonaniu o pozytywnej prognozie kryminologicznej oskarżonego może wydać wyrok, w którym warunkowo umorzy postępowanie na okres próby wynoszący minimalnie rok, a maksymalnie trzy lata. Umarzając postępowanie sąd może oddać sprawcę pod dozór kuratora, zobowiązać do naprawienia szkody, przeproszenia pokrzywdzonego, poddania się terapii uzależnień.
Osoba, wobec której sąd warunkowo umorzył postępowanie jest osobą niekaraną, orzeczenie sądu nie jest wyrokiem skazującym, a więc nie zostaje wpisane w kartę karną. Jeśli w okresie próby sprawca popełni inne przestępstwo umyślne za które został skazany sąd musi podjąć postępowanie wcześniej warunkowo zawieszone, natomiast sąd może podjąć postępowanie warunkowo zawieszone, jeśli sprawca w okresie próby rażąco narusza porządek prawny, uchyla się od dozoru, nie wykonuje nałożonych przez sąd obowiązków.